Portland

Pues pensando en la mala suerte que ha tenido el equipo de Oregon con la lesión de número 1 del draft: Greg Oden y en el bueno de Sergio Rodriguez, me he dado cuenta de que esa misma mala suerte puede convertir a este equipo en un par de años en temible. Me explico: los Trail Blazers van ahora 5-10 y son el tercer peor equipo de la conferencia oeste, empatados a victorias con Memphis y Sacramento, esto quiere decir que, si al final como se baticina no entran en playoff, digamos, se dejan llevar, volverían a tener posibilidad de salir muy cerca del numero uno draft otra vez (o directamente el numero uno otra vez). Esto les dejaria una plantilla con dos numeros uno del draft (Greg Oden y ???), el rookie de 2007 (Brandon Roy), Sergio Rodriguez ya con experiencia, la posibilidad de atrapar a Rudy Fernandez (del que tienen los derechos) más los jugadores coqn los que ya cuentan en su plantilla com Martell Webbster o LaMarcus Aldrige. Lo dicho, de un gran problema pueden sacar petroleo. Porque para mi es mejor ser ultimo dos o tres años y luego ser campeones que caer cinco o seis veces seguidas en primera ronda.

Esta vez si señor Hussein

Como siempre, intento dar la cara y esta vez toca felicitar a Manolo Hussein por la dirección técnica del partido. Un 9,5. Si se pedió, pero el entrenador no puede colar canastas, sólo decidir quien juega, cuando y en que posición y algunas cosas más, pero no puede colar canastas, insisto.

Al final lo tubimos ahí, solo faltó que entrara el triple de Hunter, una látima. Y para quien quiera pensar que me quejo de los árbitros, debo decir que estubiero bastante bien, tubieron sus fallos puntuales, como humanos, pero bien. Dos detalles: uno de los triples que Raúl López mete en el último cuarto estaba pisando y Felipe Reyes puede hacer 10 faltas por partido que a él no se las pitan. Pero repito, estubieron ecuánimes todo el partido.

No quiero hacerme ilusiones pero ¿Habrá leido el artículo anterior Hussein? Lo digo porque exactamente hizo todo lo que critiqué del anterior partido. Usó a Gavel de base para darle descanso a Chris Thomas y la cosa salio muy bien, jugaron Robles (lástima que se lesionara otra vez) que jugó con intensidad y Opacak, que no estubo fino y al banco, pero con critero, lo vió jugar; se presionó en todo el campo, sobre todo al final del partido y se recuperaron varios balones por esto y las rotaciones fueron más racionales. Al final creo que Hussein tenia pensado que jugara Kammerichs pero como Jared Reined lo estaba haciendo bien (que ya era hora) no lo quitó. Y no quiero olvidarme de Juanjo Triguero que este año ha dado un salto de calidad impresionante.

Espero que ahora Hussein responda positivamente el resto de preguntas. Esas que tienen que ver con jugar como visitante. Aunque el domingo que viene está dicífil, jugamos contra la Penya.

Celtics

Para un Lakers como yo, hablar de los Celtics requiere un doble esfuerzo pero también una doble satisfacción. Yo odié/amé a los Celtics de los 80 y a su máxima figura un blanco, rubio al que le decían el pájaro: Larry Bird. Para mí sin duda uno de los cinco mejores jugadores de la historia de este deporte. Y lo odié porque no permitió que los Lakers ganaran ocho o nueve anillos en la decadad e los 80, sin él todo habría sido distinto, y lo tengo que amar, porque amo este deporte y el lo sabía jugar como pocos.

Pero no quería hablar del pasado, sino de la temporada actual. Y es que los Celtics de Boston han coseguido reunir a tres estrellas del máximo nivel: al ya Celtics Paul Pierce, se le han unido Ray Allen y Kevin Garnett. De momento el comienzo ha sido espectacular en cuanto a resultados, 9-1 de balance es un gran balance.

Y ¿por qué escribo de los Celtics ahora y no antes? porque me esperé a verles jugar. La semana pasada en Cuatro dieron un interesantisimo encuentro Celtics-Heat que hoy he podido ver (por fin) y debo decir que me ha gustado lo que he visto.

De momento el proyecto que ha contruido Glen Doc Rivers (entrenador de los Celtics y otrora jugador de los Hawks) me ha parecedido un proyecto sólido, distinto de aquel que intentaron los Lakers con Payton, Malone, Bryant y O'Neal.

Creo que aquí desde el principio todos reman en la misma dirección y encima Rivers ha diseñado un estilo de juego un tanto a la europea, siempre utilizando cortes de aleros, mucho movimiento y en casi todas la jugadas de ataque han buscado el pase extra para el jugador desmarcado y todos con buenas caras.

Por supuesto que sobresale Garnett, pero sin forzarlo y por ejemplo la última jugada del partido de los Celtics ha sido para Paul Pierce (que la ha anotado) y Ray Allen siempre está a punto con la escopeta cargada, tiene licencia para tirar y con eso es suficiente para ser feliz.

Además los otros dos jugadores del quinteto inicial han sabido adaptarse y encontrar su sitio en el campo (y eso es muy importante) Rajo Rondo (el base) está dirigiendo al equipo bien, aunque debe mejorar bastante aún, pero si hace falta anotar también lo sabe hacer; y el pivot, Kendrick Perkins, se hinchará a hacer mates tras pase de Garnett, los dos contra uno a The Big Ticket serán constantes . Por contra el banquillo es el elemento más flojo, pero de momento James Posey, también ha mostrado grandes maneras, del resto se verá: problemas en la posición de base tienen, ya que el reserva (Eddie House) no es un base puro, y en la de center tampoco van sobrados Scott Pollard y Brian Scalabrini son los hombres que algun partido bueno tendrán pero no puedes confiar en ellos todas las noches.

Desde luego, jugando así no tendrán problemas en el Este para ganar la División y casi me atrevo a decir a día de hoy que serguro serán finalistas por el Este (la gran final no me atrevo a predecirla aún). La crítica especializada esta a la espera de su primera gran gira por el Oeste a ver como responden y yo también.

Me alegro que un equipo con el historial de los Celtics (si hay un equipo que tenga historial es este, no lo duden) esté otra vez entre los grandes. Por cierto los Celtics ganaron el partido y de los Heat hablamos otro día, porque se merecen un artículo.

¿Por qué, Hussein, por qué?

¿Por qué, Hussein, por qué un partido que teniamos ganado de diez al descanso se pierde contra el colista dando un mala imagen?
¿Por qué, Hussein, por qué en un partido en el que en el segundo tiempo no encontrabamos el agujero del aro no salen los dos mejores tiradores del equipo: Robles y Opacak?
¿Por qué, Hussein, por qué Gavel ya no puede jugar de base ni un sólo minuto, para darle descanso a Thomas y que así llegue más fresco al final?
¿Por qué, Hussein, por qué en la pretemporada ha habido presión en todo el campo, dos contra uno y rotaciones y ahora en los partidos oficiales no?
¿Por qué, Hussein, por qué se nos escapan tantos balones de las manos?
¿Por qué, Hussein, por qué no sabemos jugar como visitantes?

¿Qué le pasa a los españoles?

Desde que empezó la NBA esta temporada he estado esperando el momento para hablar de los logros tanto individuales como de conjunto de los españoles, que ya saben todos los lectores este año son cinco.

Pero debido al mal arranque de estos, ahora me veo en la obligación de al menos preguntarme y perguntaros ¿Qué le pasa a los españoles que no terminan de arrancar? La tentación de echarle la culpa al Eurobasket está ahí; la decepción fué grande, el cansancio también, pero terminaron en buena forma, así que la lógica hace pensar que deberian ser ahora mismo los referentes de sus equipos o al menos estar entre los tres jugadores más en forma. ¿Por qué no lo son? Los casos son variados.

Los Grizzlies no son ni de lejos un buen equipo, y menos aún en el oeste, las cosas pueden cambiar conforme avance la temporada, pero ya se vió en España que le falta mucho a este equipo. Pau Gasol es el lider por naturaleza y está anontando con fluidez, pero habiendo campartido la responsabilidad del rebote con Milicic, debería anotar quizá un poco más y debería sobresalir ahora, con el plus de forma del Eurobasket, para llegar al All-Stars. Mejorará.

En cambio su amigo Navarro está empezando a tener problemas, sobre todo de minutos, empezó bien, pero se ha quedado ya en cuatro de los siete partidos en cero puntos y eso hace que Iavaroni le reste minutos cada vez más. Todavía no he tenido la oportunidad de verlo jugar, así que no comentaré nada acerca de la defensa, pero da la sensación de estar algo nervioso más que otra cosa. Con tranquilidad termiará jugando.

De Sergio Rodriguez que decir. Se veia venir de lejos, desde el año pasado vamos. A pesar de que en los dos últimos partidos ha jugado 15 minutos, McMillan lo tiene atado (al banquillo). Crudo.

De los Raptors cabía esperar un poco más depués del gran año pasado y despues del primer partido que les vi, pero van 4-4. Este Mitchell.

Calderón sigue en su papel de mejor base reserva de la NBA pero Mitchell no le da más minutos de los necesarios (sólo ha pasado una vez de los 20 minutos en cancha) y Calderón no puede evolucionar. Pese a todo es el que mejor lo tiene de los españoles para salir airoso de las criticas. Se ganará el contrato que busca.

Y llegamos a Garbajosa o esa incognita que nos ha propuesto Sam Mitchell ¿Por qué no juega cuando el año pasado era titular?. Resentidos por lo del Europeo, me parece una decisión absurda; si se ha recuperado para el europeo también lo tienes recuperado para tu equipo desde el comienzo de la temporada, aprovechalo. No lo veo claro.

Juanjo Triguero

Esta semana al concluir la jornada de liga ACB y recapitular, mucha gente se ha dado cuenta de que el máximo reboteador de la competición es un español, un español de Gandía y que juega en un equipo con nombre raro, el jugador: Juanjo Triguero y el equipo: Polaris World Murcia.

Los que llevamos ya tres años viéndolo jugar por Murcia no nos sorprende, bueno, a lo mejor a algunos sí, ya que los detractores (que los tiene) de este gigantón de 2,11 dicen que no tiene sangre, que tiene horchata. Bien es cierto que en algunos partidos el año pasado tubo, digamos, lagunas en su juego/concentración, pero este año la cosa en cambio va por buen camino desde la primera jornada. Es el mejor valorado del equipo, y siempre ha estado por arriba en la clasificación de rebotes, tapones y mates de toda la liga, ademas empieza a anotar de manera más o menos fluida (11 ppp este año), y algunos tiros ya se los busca él, cosa que años anteriores no hacía nunca o casi nunca.

Moncho Monsalve, un enamorado de Juanjo (del juego, por supuesto), dice de él que es el jugador alto más atlético del pais, y razón no le falta, Moncho, como decía, siempre ha creído que llegaría muy alto, y de momento el jugador le está dando la razón, ya que su progresión es constante; de momento ya ha sido MVP de la Copa Principe de Asturias, MVP del play-off de ascenso a liga ACB y ahora en lo más alto de la clasificación de reboteadores. Por el bien del jugador y del Polaris World que siga la racha.

Curiosamente todo lo conseguido ha sido bajo la batuta de Manolo Hussein, el cual, ha sabido sacar el máximo a Triguero y mimarlo cuando se lo merecía, ya que venía con algo de fama de jugador conflictivo, aunque aquí en Murcia puedo asegurar que ha sido y es un jugador modelo.